The road finally opened. We got into the car, and as soon as the engine began its low purr, I started to drift into sleep from utter exhaustion. It was around four in the morning; the thick darkness of the forest outside the window cradled the vehicle as it moved quietly and cautiously along the narrow trail.

The Dream. I am standing in the middle of a remote hamlet. Just eight or nine huts, pressed tightly together around a small central square. From the shadows of the forest comes a long, drawn-out wolf howl. In the dark, at the very edge of the settlement, dozens of hungry eyes flicker to life.

I have to save them. I rush from house to house, pounding on doors, trying to drag the residents out into the street for protection. They resist, cowering in corners, trembling, but I manage to herd them into the center of the square. I stand in the very middle of the circle and feel a strange power — I am a full head taller than any of them.

The howling becomes deafening. The sparks of wolf eyes dart through the reflections of our torches. I am ready for battle. I bark out orders, explaining how to hold the line against the monsters prowling the perimeter... But something is wrong.

I feel a sticky, suffocating fear. But it isn’t my fear. It is radiating from the people.

I lower my gaze to the villagers and freeze. None of them are looking at the forest. None of them are watching the wolves. Every pair of eyes, filled with unspeakable terror, is fixed on me.

In that moment, realization hits like a physical blow. Those "memories" of a monster attacking a neighbor that had been haunting me... they weren't the dreams of a witness. It was me.

I am the very monster the village was trying to hide from. I am the werewolf who has gathered his prey in one place.

Everything fades. Pure blackness.

Дорога наконец открылась. Мы сели в машину, и как только двигатель негромко заурчал, я начал проваливаться в сон от полного изнеможения. Было около четырех утра, густая тьма леса за окном баюкала автомобиль, идущий по узкой тропе тихо и осторожно.

Сон. Я стою посреди глухой деревушки. Всего восемь или девять изб, тесно прижатых друг к другу вокруг небольшой площади. Из лесной тени доносится протяжный волчий вой. В темноте, на самом краю поселения, вспыхивают десятки голодных глаз.

Мне нужно спасти их. Я мечусь по домам, стучу в двери, пытаюсь вытащить жителей на улицу для защиты. Они упрямятся, вжимаются в углы, дрожат, но мне удается согнать их в центр площади. Я стою в самой середине круга и чувствую странную силу — я выше любого из них на целую голову.

Вой становится оглушительным. Огоньки волчьих глаз мечутся в отблесках наших факелов. Я готов к битве. Я выкрикиваю приказы, объясняю, как держать оборону против монстров, рыскающих по периметру... Но что-то не так.

Я чувствую липкий, удушливый страх. Но это не мой страх. Он исходит от людей.

Я опускаю взор на жителей и замираю. Никто из них не смотрит на лес. Никто не следит за волками. Все глаза, полные неописуемого ужаса, устремлены на меня.

В этот миг осознание бьет наотмашь. Те «воспоминания» о нападении чудовища на соседа, что мучили меня до этого... это был не сон свидетеля. Это был я.

Я и есть то самое чудовище, от которого пыталась спрятаться деревня. Я — оборотень, собравший свою добычу в одном месте.

Всё меркнет. Сплошная чернота.

Droga w końcu się otworzyła. Wsiedliśmy do samochodu i gdy tylko silnik cicho zamruczał, zacząłem zapadać w sen z całkowitego wycieńczenia. Była około czwarta rano; gęsta mrok lasu za oknem kołysał auto, idące cicho i ostrożnie po wąskiej ścieżce.

Sen. Stoję pośrodku głuchej wioski. Tylko osiem lub dziewięć chat, ciasno przyciśniętych do siebie wokół małego placu. Z leśnego cienia dobiega przeciągłe wycie wilków. W ciemności, na samym skraju osady, rozbłyskują dziesiątki głodnych oczu.

Muszę ich ratować. Pędzę od domu do domu, walę w drzwi, próbuję wyciągnąć mieszkańców na zewnątrz, by mogli się bronić. Uparcie stawiają opór, kulą się w kątach, drżą, ale udaje mi się ich zagonić na środek placu. Stoję w samym centrum kręgu i czuję dziwną siłę — jestem o głowę wyższy od każdego z nich.

Wycie staje się ogłuszające. Ogniki wilczych oczu migoczą w odblaskach naszych pochodni. Jestem gotowy do bitwy. Wykrzykuję rozkazy, wyjaśniam, jak trzymać obronę przed potworami krążącymi po obrzeżach... Ale coś jest nie tak.

Czuję lepki, dławiący strach. Ale to nie mój strach. On bije od ludzi.

Spuszczam wzrok na mieszkańców i zamieram. Nikt z nich nie patrzy na las. Nikt nie śledzi wilków. Wszystkie oczy, pełne niewyobrażalnego przerażenia, są utkwione we mnie.

W tej sekundzie świadomość uderza mnie z całą mocą. Te „wspomnienia” o potworze atakującym sąsiada, które dręczyły mnie wcześniej... to nie był sen świadka. To byłem ja.

To ja jestem tym potworem, przed którym próbowała schować się wioska. Jestem wilkołakiem, który zebrał swoją zdobycz w jednym miejscu.

Wszystko gaśnie. Absolutna czerń.